30、第三十章
苏州是江南巡抚衙门所在地,无论是经济还是治安,在整个江南,也是数得上的好,林如海未防先闹起来的竟是苏州。自然,因为林如海早有应对,这民乱尚未蔓延开,但是恐慌是可以传染的,若不能迅速平息,也是大患。
这便是在地方上做官,一定要有根基的道理,林如海探花之才,简在帝心,但是在这江南,也有缚手缚脚之感,无他,强龙不压地头蛇罢了。
苏州是林家祖籍,但是本朝做官的,除了京官,许多官员皆不在本籍,像甄应嘉那样在原籍身居要职的倒是个例。因而苏州也没什么林如海能用的人。得到消息,思虑了一阵,林如海便匆匆写了数封信,有给苏州巡抚姚国安的,有给苏州知府的,还有林家本家几位族老的,分别盖了官印和私印,派心腹快马加鞭送去。
但凡因抢购物资而生的民乱,多半便起于谣言和恐慌。譬如苏州城内各食盐铺子储存的食盐若是按需购买,则能撑一阵子;一旦生乱抢购,则真正缺盐的人家买不到,有钱的人家高价囤积,将市场上的盐价炒得更高。进而连锁反应,其他物价也跟着飞涨。
古人贫民若是无病无灾,加上风调雨顺,或许能够平安度日,但凡遇到点子天灾病痛,便要节衣缩食,甚至卖身为奴,谈什么积蓄?没有积蓄,遇到物价上涨,便会生出大乱子。
其中再夹杂地痞流氓趁机打砸强抢,恐慌情绪再外传扩散到其他地方,小乱子便要生成大乱子了。
姚国安能做到一地封疆大吏,策论不知道考了多少回,地方执政经验不知道有多少。早就派了衙役上街捉拿造谣生事者,又赶忙出了安民告示,又捉拿凶手,忙得不可开交,却收效甚微。
这是背后有人推动,趁机生事啊。
姚国安正在思虑对策的时候,衙役来报说扬州盐政衙门来了急信,姚国安忙命人呈上来。却见林如海信上说叫苏州知府只管出安民告示,就说扬州盐政承诺,五日之内,必有大批食盐投放苏州市场,请百姓稍安勿躁。
苏州知府马正哲也在巡抚衙门和姚国安商议平复民乱的事,得了这样的信,仿若心中巨石落地,忙赶回府衙出安民告示,一面又命衙役鸣锣走街串巷,高声宣读抚民。另外,早就派人封锁了进出苏州城的个官道,除了官府人员,一律不准出城。
这样的谣言,一旦扩散开来,便难以控制了。所以,即便用强硬手段,姚国安和马正哲也得设法将谣言和民乱暂时控制在苏州城内。
另一边,林如海也另派人送了信到林家族中。
林家族人虽然在本地没有做官做得高的,但是作为苏州望族,乡绅也是极具威信的。有些百姓不信官府,却愿意相信乡绅望族。无他,官员会调任,乡绅却会一直生活在本地,若是乡绅欺骗乡里,不但事后能找到人说理,而且会削弱家族的威信。所以,乡绅的信誉度在贫民中是很高的。让林家族人也帮助抚民,苏州的骚乱也暂时压住了没变成大乱。
但是林如海承诺五日之内解决食盐供应问题,若是供应不上,民众反弹起来,到时候不信官府,只有惹出更大乱子的。再说,现下已经临近春耕,若是骚乱扩大,进而影响到春耕,接着便是演变成饥荒,真若那样,巡抚也好,知府也好,保不住乌纱事小,能不能保住人头都难说。
巡抚姚国安和苏州知府马正哲虽然通力合作,暂时压住了苏州的乱子,却知道兹事体大,并不放心,两人都又急派人到扬州,问林如海食盐从哪里来。苏州扬州,二百来里地,若是骑了好马,不过两个时辰便能赶到。林如海还没落衙,江南巡抚,苏州知府都派人到了盐政衙门催食盐。
林如海此刻哪里能拿出那许多食盐来平抑物价,发出急信不过是权宜之计。但是林如海还不能说出实情,谁知道姚国安和马正哲派来的人是否可信,万一其中有人将盐政衙门也没有盐的事放出消息,便前功尽弃了,不但如此,还消费了官府的公信力。
于是,林如海只得故作胸有成竹状,笑道:“几位只管回去跟你们大人说,林某用头上乌纱作保,五日之内,食盐必送到苏州。”
两府衙门派来的人都不止一个,用意是除了有人来回送信外,还要留人守在盐政衙门,不见食盐不许回苏州。姚国安和马正哲哪个不怕呢?真正是神仙打架,累及自身。不管这谣言是谁散播的,只要民乱是在苏州生的,二人就脱不了干系。既是林如海做了保,二人就赖定林如海了。就算五日之后弄不来食盐,起码多一个人陪自己受责罚。
林如海自己都为官十几年了,自然能知道巡抚衙门和苏州府衙一个衙门派四五个人来的用意。因而,又回了两封信,让人送回苏州,剩下的数人,安顿在盐政衙门的客房。
打发了两府过来催盐的人,林如海落衙回来,终显露出满脸心事。装了整日的若无其事,其实林如海唱了一出空城计。
黛玉穿越去过后世,最知道谣言煽风点火的危害,就是江南这局势,加上京城那几位斗得水深火热,即便苏州的乱子还没传入扬州普通民众耳内,黛玉也知道必有人生事,只是不知道对方从哪里下的手。
见林如海落衙回来,眉间带愁,黛玉用过晚膳之后,寻了个机会问林如海:“父亲,可是有人闹事?”
林如海吓了一跳,有些诧异的瞧着黛玉:“难道消息已经传到了扬州?玉儿可是听说了什么?”
黛玉摇了摇头,道:“我倒没听说什么不好的消息,只是无论这回谁胜谁败,都影响长远,弱势的一方自然要挣扎一番,造谣生事,乱中寻求机会脱身,不失为可行之策。”黛玉分析完,看着林如海的眼睛道:“难道我猜对了?”
林如海险些倒抽一口凉气,还能说什么,眼前的女儿才七岁呢,竟然洞察如斯,林如海点了点头,反问道:“玉儿可有对策?”
黛玉摇头道:“玉儿不敢托大,但是一人计短,二人计长,对方从哪里下的手,父亲不如跟我说一说具体的。”
于是,林如海将苏州的事跟黛玉说了。黛玉没有插话,却听得很仔细,待林如海说完,黛玉不说食盐和民乱的问题,而是说起了前儿姚国安家的宴会:“我记得当初咱们家去姚巡抚家里赴宴,姚巡抚劝试探过父亲,但是态度算不上强硬。
因何要劝父亲,多半是姚巡抚多少拿了甄应嘉的好处;又为何态度不算强硬?因为作为一地巡抚,实不必也不该唯一个江宁织造马首是瞻。姚巡抚只要在某些事上稍微睁一只眼闭一只眼,便算给足了二皇子面子,既有好处拿,又可退步抽身。从苏大人查到甄应嘉贩卖私盐的证据,却将苏岚姐姐送往苏州求庇护来看,苏大人当初也觉得姚巡抚和甄应嘉勾结不算太深。
这次苏州生乱,直接责任人便是姚巡抚和马知府。对方又是从盐上作为突破口,也是冲着父亲来的。将父亲和姚巡抚一网打尽,一石二鸟,有人想趁机攫取江南势力啊。”顿了一下,黛玉又问:“父亲,这盐政具体怎么实施,平日的储备存放在何处,可有余盐投放市场?”
林如海摇了摇头:“现在总的盐引份额不足以供应地方,去年的盐引早放完了。今年才刚开年,新的盐引户部尚未送来。正因为有了这个缺口,对反才有可乘之机。”官方盐引都要盖户部的印戳,所以是每年年初户部送来。现如今朝廷上也斗成一锅粥,盐引还没送至。
黛玉沉吟了一下,道:“既是父亲早就发现盐引不足以供应,想来已经上过奏折请扩大份额了,咱们只需要多撑几日,等到盐引送到便可解此围是不是?我看书上说,食盐乃是海水晒的,苏州离盐田又近,只要见到盐引,二日之内食盐便可运至苏州。真正令人担心的事,此等谣言传到内陆,远离盐田的地方。就算官府出了安民告示,只要食盐多耽搁几天,必生大乱。”
林如海笑道:“世上怎会有聪慧如玉儿的人。我原是上书谏言扩大盐引份额,想是此建议必能通过,但是如今圣旨还没下来。为父想将盐引份额不日就要扩大的消息放出去,到时候自有盐商寻来。商人手上,多少是有囤货的,用盐引份额将盐商手上最后一批囤货换出来,顶过这一阵,只要圣旨下来,苏州之危可以化解。”
黛玉听了,也感叹父亲执政机变灵活,且有担当。这样的权宜之计,若是地方官员怕担责,是万万不敢实施的;当然,若是本事不够,也不能在短时间内想到应对之策。难怪前世父亲孤身一人,还能在江南和以甄家为首的禄蠹周旋七年。
“既是父亲已经想到对策,为何还有愁绪?”黛玉关心道。
林如海叹了一口气,道:“此法虽然可行,但终究时间紧迫,若是不能短时间内吸引盐商主动配合,五日之期一到,只怕苏州那边局势终究难以掌控。”
黛玉沉吟一下,道:“父亲何不试试激将之法?”
林如海一愣,瞧着黛玉道:“玉儿是说……你……”
黛玉点头,笃定道:“女儿生辰就要到了。”
扬州巡盐御史女儿的生辰就要到了,只要得到消息的盐商,多半会来道贺。盐商们各有心思,不会是铁板一块,到时候择机逐个突破便可。
当夜,林如海就安排人传递出两个消息,一是京城传来可靠消息,盐引份额要增加;一个是巡盐御史林海大人的长女,爱如掌珠,生辰就在三天后的十二日花朝节。
盐商自然是天下第一等的赚钱生意,也是第一等竞争激烈的行当。因为做官盐生意的,都需要官府审批的盐引,所以无论是后台弱一些的,还是为人笨拙一些的,都不可能长久的做官盐生意。
也就是说盐商队伍,大浪淘沙,能留下来的,都是聪明人中的聪明人。
聪明人自然闻弦歌而知雅意,得了这两个信息,当晚就有人准备了四色礼物,说是到林府送礼,实则来探林如海的口风。那些机敏的盐商,只担心来得迟了,被别的盐商抢了先。
接下来的几日,林如海往往都是在偏厅和盐商们谈至深夜。自然,因为朝廷的圣旨没下,林如海并未给准话,更不会有什么承诺,但是暗示给得足足的。譬如什么只要拥护朝廷,急朝廷之所急,少不了诸位的好处;譬如朝廷大事自有章程,本官也不好提前透露,但是本官日后工作全靠各位配合,自然是不会学周幽王。
周幽王是谁,最著名的事便是烽火戏诸侯啊。林大人都将话说到不学周幽王上了,自然是不会拿诸位盐商遛着玩儿的意思。这都不是暗示了,就是明示啊。
上道的盐商自然会意,也不绕圈子了,直说让林大人指条明路。
林如海吊足了众盐商的胃口,待得众盐商都怕落下了朝廷的好处,争先恐后的要替朝廷出力,林如海才将要求提出来。
盐商们消息灵通,虽主要聚集在扬州,但是在各地皆有铺子,更是依稀知道苏州那边因为缺盐乱了。原本,众盐商以为林如海借林大姑娘的生辰将众人召集起来,是要让大家捐款防止扬州动乱,没想到竟是让众人将最后的库存放出来平抑苏州盐价。
有些聪明的盐商感叹,不愧是一地大员,这格局不似自己小小商户能比的。有些盐商则只想着若是最后的库存放出来后,朝廷新增的盐引没有到手,自己的铺子断供,若是时间一长,岂不是被挤出了这个行当。也不知林大人此举是当真想平抑苏州盐价,还是借口苏州的乱子腾笼换鸟,将自己挤出盐商队伍,却另寻他自己门下的商人来做这生意。
林如海不紧不慢的喝着茶,一面等众人表态,一面却暗暗将众人的面上神色记在心里。此刻众人的表情,多半透露了他们的秉性。今年自己任期已满,但是朝廷并未下调任令,因今年情况特殊,自己极有可能连任。
若是巡盐御史一职照例换任也就罢了,若是自己留任,便可根据这几日众盐商的表现,决定新的施政纲领。
众盐商们各有私心,自然也分化成两派,大多数都承诺拿出库存投放苏州市场。就是那些心中有疑虑的,也分出了少许库存做个意思,口中却托称库房也只得这些了。总不好一点不给巡盐御史大人面子不是?
林如海命主簿将众盐商承诺投放市场的数额记下来,连夜做了分配,命衙役陪同,运往苏州。
自然盐商们承诺投入市场的库存,林如海并未全部投入苏州市场。现在自己能够掌握的食盐库存便是消耗性武器,若是在一个战场消耗太多;日后对方在金陵、松江、扬州、湖州等地如法炮制,自己便再没办法平抑盐价了。现在虽然拿到了盐商们承诺的库存,林如海依旧如守城大将一般,要合理分配,至少支撑到援军到来。
虽然并非真的上了战场,江南官场,割据双方的架势也是战况激烈。
好在林如海定计之后的第二日便命人送了一批食盐去苏州,百姓们看到官府押运的食盐一车一车的进城,便也配合辟谣,苏州的民心渐渐稳定下来。
到了第三日,京城八百里加急的圣旨传到盐政衙门,朝廷批准了林如海奏请增加盐引份额的圣旨下来了。同时,同时,户部也送来了第一批今年的盐引。
林如海带着盐政衙门大小官员并衙役跪迎圣旨,骈四俪六下来,无非是林如海忠心朝廷,为官清廉,政绩突出,特任命其为新任扬州巡盐御史,并授权酌情增加盐引份额,考核选取合格盐商成为官盐经营户。
圣旨到江南的这日正巧是花朝节,黛玉生辰当天,虽然之前许多盐商已经以黛玉生辰为借口走过礼,名为道贺,实为打探消息。但今日毕竟是林姑娘生辰的正日子,许多盐商夫人都来了。
林大人连任和增加盐引份额的消息一出,通过这些盐商夫人的口迅速传开,之前全力配合林如海,投放库存多的盐商自然喜不自胜;那些藏私的却懊恼不已。
但是无论如何,这场因缺盐引起的乱子算是平复了。因为这场乱子打死了人,那些自然由当地官府去办。
缺盐危机度过之后,林如海先按往年的旧例将盐引发放了一批给之前配合良好的盐商,新增的份额却没急着配发出去。朝廷批准的盐引是一年的,这才二月中旬,原动用不了新增份额。这部分盐引拿在林如海手上,一来可以吸引大小盐商们全力配合自己;二来,也能多些考察时间,择些相对厚道一些的商人增加他们的配额,至少在以后有人以盐为企口制造民乱的时候,这些人能少给官府添乱。
处理完有人恶意哄抬盐价的问题,林如海才安心睡了个好觉。次日只觉神清气爽。
在和黛玉复盘这场盐价之战的时候,林如海问黛玉:“看出来了吗?”
黛玉抿嘴点了点头,道:“此人才是真正的劲敌。”
作者有话要说:如果年纪大一些的读者可能经历过日本311地震,国内抢盐事件。造谣煽动,真的就可以引发大批民众不理智囤积,本来供应充足的市场会很快失控。311刚开始其实真不是全民抢盐,我记得当时第一天,我家和好多邻居都没信,但是第一天晚些时候真的就买不到盐了,家里又缺的话,即便一开始是理智那部分,也得加入抢购队伍。就这样,被裹挟进不理智消费的群体越大,就越容易造成动乱。当然,311的时候我们政府反映非常快,差不多第三天就平抑下来了,但是古代无论是原本的物资储备还是通讯、交通状况,都无法做到现代社会的迅速。
而且古人的平均文化水平比现代人低太多,按道理是更容易煽动的,所以这场危机还是很大的哈。
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这便是在地方上做官,一定要有根基的道理,林如海探花之才,简在帝心,但是在这江南,也有缚手缚脚之感,无他,强龙不压地头蛇罢了。
苏州是林家祖籍,但是本朝做官的,除了京官,许多官员皆不在本籍,像甄应嘉那样在原籍身居要职的倒是个例。因而苏州也没什么林如海能用的人。得到消息,思虑了一阵,林如海便匆匆写了数封信,有给苏州巡抚姚国安的,有给苏州知府的,还有林家本家几位族老的,分别盖了官印和私印,派心腹快马加鞭送去。
但凡因抢购物资而生的民乱,多半便起于谣言和恐慌。譬如苏州城内各食盐铺子储存的食盐若是按需购买,则能撑一阵子;一旦生乱抢购,则真正缺盐的人家买不到,有钱的人家高价囤积,将市场上的盐价炒得更高。进而连锁反应,其他物价也跟着飞涨。
古人贫民若是无病无灾,加上风调雨顺,或许能够平安度日,但凡遇到点子天灾病痛,便要节衣缩食,甚至卖身为奴,谈什么积蓄?没有积蓄,遇到物价上涨,便会生出大乱子。
其中再夹杂地痞流氓趁机打砸强抢,恐慌情绪再外传扩散到其他地方,小乱子便要生成大乱子了。
姚国安能做到一地封疆大吏,策论不知道考了多少回,地方执政经验不知道有多少。早就派了衙役上街捉拿造谣生事者,又赶忙出了安民告示,又捉拿凶手,忙得不可开交,却收效甚微。
这是背后有人推动,趁机生事啊。
姚国安正在思虑对策的时候,衙役来报说扬州盐政衙门来了急信,姚国安忙命人呈上来。却见林如海信上说叫苏州知府只管出安民告示,就说扬州盐政承诺,五日之内,必有大批食盐投放苏州市场,请百姓稍安勿躁。
苏州知府马正哲也在巡抚衙门和姚国安商议平复民乱的事,得了这样的信,仿若心中巨石落地,忙赶回府衙出安民告示,一面又命衙役鸣锣走街串巷,高声宣读抚民。另外,早就派人封锁了进出苏州城的个官道,除了官府人员,一律不准出城。
这样的谣言,一旦扩散开来,便难以控制了。所以,即便用强硬手段,姚国安和马正哲也得设法将谣言和民乱暂时控制在苏州城内。
另一边,林如海也另派人送了信到林家族中。
林家族人虽然在本地没有做官做得高的,但是作为苏州望族,乡绅也是极具威信的。有些百姓不信官府,却愿意相信乡绅望族。无他,官员会调任,乡绅却会一直生活在本地,若是乡绅欺骗乡里,不但事后能找到人说理,而且会削弱家族的威信。所以,乡绅的信誉度在贫民中是很高的。让林家族人也帮助抚民,苏州的骚乱也暂时压住了没变成大乱。
但是林如海承诺五日之内解决食盐供应问题,若是供应不上,民众反弹起来,到时候不信官府,只有惹出更大乱子的。再说,现下已经临近春耕,若是骚乱扩大,进而影响到春耕,接着便是演变成饥荒,真若那样,巡抚也好,知府也好,保不住乌纱事小,能不能保住人头都难说。
巡抚姚国安和苏州知府马正哲虽然通力合作,暂时压住了苏州的乱子,却知道兹事体大,并不放心,两人都又急派人到扬州,问林如海食盐从哪里来。苏州扬州,二百来里地,若是骑了好马,不过两个时辰便能赶到。林如海还没落衙,江南巡抚,苏州知府都派人到了盐政衙门催食盐。
林如海此刻哪里能拿出那许多食盐来平抑物价,发出急信不过是权宜之计。但是林如海还不能说出实情,谁知道姚国安和马正哲派来的人是否可信,万一其中有人将盐政衙门也没有盐的事放出消息,便前功尽弃了,不但如此,还消费了官府的公信力。
于是,林如海只得故作胸有成竹状,笑道:“几位只管回去跟你们大人说,林某用头上乌纱作保,五日之内,食盐必送到苏州。”
两府衙门派来的人都不止一个,用意是除了有人来回送信外,还要留人守在盐政衙门,不见食盐不许回苏州。姚国安和马正哲哪个不怕呢?真正是神仙打架,累及自身。不管这谣言是谁散播的,只要民乱是在苏州生的,二人就脱不了干系。既是林如海做了保,二人就赖定林如海了。就算五日之后弄不来食盐,起码多一个人陪自己受责罚。
林如海自己都为官十几年了,自然能知道巡抚衙门和苏州府衙一个衙门派四五个人来的用意。因而,又回了两封信,让人送回苏州,剩下的数人,安顿在盐政衙门的客房。
打发了两府过来催盐的人,林如海落衙回来,终显露出满脸心事。装了整日的若无其事,其实林如海唱了一出空城计。
黛玉穿越去过后世,最知道谣言煽风点火的危害,就是江南这局势,加上京城那几位斗得水深火热,即便苏州的乱子还没传入扬州普通民众耳内,黛玉也知道必有人生事,只是不知道对方从哪里下的手。
见林如海落衙回来,眉间带愁,黛玉用过晚膳之后,寻了个机会问林如海:“父亲,可是有人闹事?”
林如海吓了一跳,有些诧异的瞧着黛玉:“难道消息已经传到了扬州?玉儿可是听说了什么?”
黛玉摇了摇头,道:“我倒没听说什么不好的消息,只是无论这回谁胜谁败,都影响长远,弱势的一方自然要挣扎一番,造谣生事,乱中寻求机会脱身,不失为可行之策。”黛玉分析完,看着林如海的眼睛道:“难道我猜对了?”
林如海险些倒抽一口凉气,还能说什么,眼前的女儿才七岁呢,竟然洞察如斯,林如海点了点头,反问道:“玉儿可有对策?”
黛玉摇头道:“玉儿不敢托大,但是一人计短,二人计长,对方从哪里下的手,父亲不如跟我说一说具体的。”
于是,林如海将苏州的事跟黛玉说了。黛玉没有插话,却听得很仔细,待林如海说完,黛玉不说食盐和民乱的问题,而是说起了前儿姚国安家的宴会:“我记得当初咱们家去姚巡抚家里赴宴,姚巡抚劝试探过父亲,但是态度算不上强硬。
因何要劝父亲,多半是姚巡抚多少拿了甄应嘉的好处;又为何态度不算强硬?因为作为一地巡抚,实不必也不该唯一个江宁织造马首是瞻。姚巡抚只要在某些事上稍微睁一只眼闭一只眼,便算给足了二皇子面子,既有好处拿,又可退步抽身。从苏大人查到甄应嘉贩卖私盐的证据,却将苏岚姐姐送往苏州求庇护来看,苏大人当初也觉得姚巡抚和甄应嘉勾结不算太深。
这次苏州生乱,直接责任人便是姚巡抚和马知府。对方又是从盐上作为突破口,也是冲着父亲来的。将父亲和姚巡抚一网打尽,一石二鸟,有人想趁机攫取江南势力啊。”顿了一下,黛玉又问:“父亲,这盐政具体怎么实施,平日的储备存放在何处,可有余盐投放市场?”
林如海摇了摇头:“现在总的盐引份额不足以供应地方,去年的盐引早放完了。今年才刚开年,新的盐引户部尚未送来。正因为有了这个缺口,对反才有可乘之机。”官方盐引都要盖户部的印戳,所以是每年年初户部送来。现如今朝廷上也斗成一锅粥,盐引还没送至。
黛玉沉吟了一下,道:“既是父亲早就发现盐引不足以供应,想来已经上过奏折请扩大份额了,咱们只需要多撑几日,等到盐引送到便可解此围是不是?我看书上说,食盐乃是海水晒的,苏州离盐田又近,只要见到盐引,二日之内食盐便可运至苏州。真正令人担心的事,此等谣言传到内陆,远离盐田的地方。就算官府出了安民告示,只要食盐多耽搁几天,必生大乱。”
林如海笑道:“世上怎会有聪慧如玉儿的人。我原是上书谏言扩大盐引份额,想是此建议必能通过,但是如今圣旨还没下来。为父想将盐引份额不日就要扩大的消息放出去,到时候自有盐商寻来。商人手上,多少是有囤货的,用盐引份额将盐商手上最后一批囤货换出来,顶过这一阵,只要圣旨下来,苏州之危可以化解。”
黛玉听了,也感叹父亲执政机变灵活,且有担当。这样的权宜之计,若是地方官员怕担责,是万万不敢实施的;当然,若是本事不够,也不能在短时间内想到应对之策。难怪前世父亲孤身一人,还能在江南和以甄家为首的禄蠹周旋七年。
“既是父亲已经想到对策,为何还有愁绪?”黛玉关心道。
林如海叹了一口气,道:“此法虽然可行,但终究时间紧迫,若是不能短时间内吸引盐商主动配合,五日之期一到,只怕苏州那边局势终究难以掌控。”
黛玉沉吟一下,道:“父亲何不试试激将之法?”
林如海一愣,瞧着黛玉道:“玉儿是说……你……”
黛玉点头,笃定道:“女儿生辰就要到了。”
扬州巡盐御史女儿的生辰就要到了,只要得到消息的盐商,多半会来道贺。盐商们各有心思,不会是铁板一块,到时候择机逐个突破便可。
当夜,林如海就安排人传递出两个消息,一是京城传来可靠消息,盐引份额要增加;一个是巡盐御史林海大人的长女,爱如掌珠,生辰就在三天后的十二日花朝节。
盐商自然是天下第一等的赚钱生意,也是第一等竞争激烈的行当。因为做官盐生意的,都需要官府审批的盐引,所以无论是后台弱一些的,还是为人笨拙一些的,都不可能长久的做官盐生意。
也就是说盐商队伍,大浪淘沙,能留下来的,都是聪明人中的聪明人。
聪明人自然闻弦歌而知雅意,得了这两个信息,当晚就有人准备了四色礼物,说是到林府送礼,实则来探林如海的口风。那些机敏的盐商,只担心来得迟了,被别的盐商抢了先。
接下来的几日,林如海往往都是在偏厅和盐商们谈至深夜。自然,因为朝廷的圣旨没下,林如海并未给准话,更不会有什么承诺,但是暗示给得足足的。譬如什么只要拥护朝廷,急朝廷之所急,少不了诸位的好处;譬如朝廷大事自有章程,本官也不好提前透露,但是本官日后工作全靠各位配合,自然是不会学周幽王。
周幽王是谁,最著名的事便是烽火戏诸侯啊。林大人都将话说到不学周幽王上了,自然是不会拿诸位盐商遛着玩儿的意思。这都不是暗示了,就是明示啊。
上道的盐商自然会意,也不绕圈子了,直说让林大人指条明路。
林如海吊足了众盐商的胃口,待得众盐商都怕落下了朝廷的好处,争先恐后的要替朝廷出力,林如海才将要求提出来。
盐商们消息灵通,虽主要聚集在扬州,但是在各地皆有铺子,更是依稀知道苏州那边因为缺盐乱了。原本,众盐商以为林如海借林大姑娘的生辰将众人召集起来,是要让大家捐款防止扬州动乱,没想到竟是让众人将最后的库存放出来平抑苏州盐价。
有些聪明的盐商感叹,不愧是一地大员,这格局不似自己小小商户能比的。有些盐商则只想着若是最后的库存放出来后,朝廷新增的盐引没有到手,自己的铺子断供,若是时间一长,岂不是被挤出了这个行当。也不知林大人此举是当真想平抑苏州盐价,还是借口苏州的乱子腾笼换鸟,将自己挤出盐商队伍,却另寻他自己门下的商人来做这生意。
林如海不紧不慢的喝着茶,一面等众人表态,一面却暗暗将众人的面上神色记在心里。此刻众人的表情,多半透露了他们的秉性。今年自己任期已满,但是朝廷并未下调任令,因今年情况特殊,自己极有可能连任。
若是巡盐御史一职照例换任也就罢了,若是自己留任,便可根据这几日众盐商的表现,决定新的施政纲领。
众盐商们各有私心,自然也分化成两派,大多数都承诺拿出库存投放苏州市场。就是那些心中有疑虑的,也分出了少许库存做个意思,口中却托称库房也只得这些了。总不好一点不给巡盐御史大人面子不是?
林如海命主簿将众盐商承诺投放市场的数额记下来,连夜做了分配,命衙役陪同,运往苏州。
自然盐商们承诺投入市场的库存,林如海并未全部投入苏州市场。现在自己能够掌握的食盐库存便是消耗性武器,若是在一个战场消耗太多;日后对方在金陵、松江、扬州、湖州等地如法炮制,自己便再没办法平抑盐价了。现在虽然拿到了盐商们承诺的库存,林如海依旧如守城大将一般,要合理分配,至少支撑到援军到来。
虽然并非真的上了战场,江南官场,割据双方的架势也是战况激烈。
好在林如海定计之后的第二日便命人送了一批食盐去苏州,百姓们看到官府押运的食盐一车一车的进城,便也配合辟谣,苏州的民心渐渐稳定下来。
到了第三日,京城八百里加急的圣旨传到盐政衙门,朝廷批准了林如海奏请增加盐引份额的圣旨下来了。同时,同时,户部也送来了第一批今年的盐引。
林如海带着盐政衙门大小官员并衙役跪迎圣旨,骈四俪六下来,无非是林如海忠心朝廷,为官清廉,政绩突出,特任命其为新任扬州巡盐御史,并授权酌情增加盐引份额,考核选取合格盐商成为官盐经营户。
圣旨到江南的这日正巧是花朝节,黛玉生辰当天,虽然之前许多盐商已经以黛玉生辰为借口走过礼,名为道贺,实为打探消息。但今日毕竟是林姑娘生辰的正日子,许多盐商夫人都来了。
林大人连任和增加盐引份额的消息一出,通过这些盐商夫人的口迅速传开,之前全力配合林如海,投放库存多的盐商自然喜不自胜;那些藏私的却懊恼不已。
但是无论如何,这场因缺盐引起的乱子算是平复了。因为这场乱子打死了人,那些自然由当地官府去办。
缺盐危机度过之后,林如海先按往年的旧例将盐引发放了一批给之前配合良好的盐商,新增的份额却没急着配发出去。朝廷批准的盐引是一年的,这才二月中旬,原动用不了新增份额。这部分盐引拿在林如海手上,一来可以吸引大小盐商们全力配合自己;二来,也能多些考察时间,择些相对厚道一些的商人增加他们的配额,至少在以后有人以盐为企口制造民乱的时候,这些人能少给官府添乱。
处理完有人恶意哄抬盐价的问题,林如海才安心睡了个好觉。次日只觉神清气爽。
在和黛玉复盘这场盐价之战的时候,林如海问黛玉:“看出来了吗?”
黛玉抿嘴点了点头,道:“此人才是真正的劲敌。”
作者有话要说:如果年纪大一些的读者可能经历过日本311地震,国内抢盐事件。造谣煽动,真的就可以引发大批民众不理智囤积,本来供应充足的市场会很快失控。311刚开始其实真不是全民抢盐,我记得当时第一天,我家和好多邻居都没信,但是第一天晚些时候真的就买不到盐了,家里又缺的话,即便一开始是理智那部分,也得加入抢购队伍。就这样,被裹挟进不理智消费的群体越大,就越容易造成动乱。当然,311的时候我们政府反映非常快,差不多第三天就平抑下来了,但是古代无论是原本的物资储备还是通讯、交通状况,都无法做到现代社会的迅速。
而且古人的平均文化水平比现代人低太多,按道理是更容易煽动的,所以这场危机还是很大的哈。
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