第42章 角力
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较之于c市,周家老宅的地理位置更加偏南,带着一江南水乡独有的秀婉约的风格。
进了宅院,一路假山流水、桥长亭。
薄冰在檐角悄然凝结,寒风吹动屋顶上的铜铃灯笼,叮铃铃,万籁俱寂,旁余音尽数远去。
天色渐青,廊柱上却挂着红绸,青红,凛冬年味儿交融,时间在这里都仿佛变得缓慢了许多。
祝颜看得有痴,许久收回视线,继续跟上。
管家和周父周母在前边说着话。
周越云落半步,安静地跟在三位长辈面,见身许久没动静,回头扫了一眼。
恰好将那抹明艳的红色收入眼底。
这红,有刺眼了。
他想。
祝颜和他的视线对上,仿佛从中读出了催促的意味,连忙加快脚步,三两步到他旁边。
男人脚步微顿。
之却是放慢了脚步。
远远看去,两人的步伐几乎一致。
一路上也遇到过不少周家的亲戚,皆是一脸笑容地跟几人打招呼。祝颜往年没来过老宅,因此大家并不认识她,但得知她是谁,态度也都十分友好,有的还不由分说塞了红包过来。
祝颜推拒不过,连周母也叫她收着,不得不塞了一衣兜鼓鼓的红包。
一次接触人类人情社会的人鱼少女有点不安。
一旁的周越云仿佛只是随口说了句:“这是常往来,我没成年之前也收到过。之爸妈会两倍还回去。”
少女轻哈了口雾气,帽沿下的脑袋轻点了下,显然有点新奇,被冻得有点苍白的脸上露出一点笑容来:“谢谢哥哥。”
他偏过头去,“嗯”了一。
很快到了周老爷子住的主院。
此刻里边已经围了不少人,都是往常跟周家来往得多的亲戚,大家笑笑闹闹地说着漂亮话,打扮得跟个年画娃娃似的孙子孙女咿咿呀呀地在底下打闹。
主座上的老人看着这热闹的一幕,不时含笑点头。
人到了知天命这年头,盼的就是一个阖家团圆、子孙环绕,而显然,这人也不吝啬于迎合老爷子这点爱好。
这时,老管家带着喜悦的音从外边传来:“老爷,大少爷和孙少爷回来了。”
他口中的大少爷指的是周父,至于孙少爷,便是周越云了。
老爷子一生有两位伴侣,周父是唯一一个由早逝的原配生下来的孩子,也是兄弟姐妹中的老大。
听见这音,原本热闹的堂厅突然安静了一瞬,很快,又恢复更大的嘈杂。
如同油下了锅般,溅起一片沸腾之。
“兴邦大哥和嫂子回来了?今年倒是回得格外早。”
周兴邦,周父的大名。
有年轻一辈的困惑:“堂哥也一起回来了?不是说人还在国外读书吗?”
他身边的两位长辈则是在低讨论别的:“听说大哥已经让越云那孩子在接管集团了,这孩子多大?这不是在胡闹吗?”
“谁知道大哥怎想的,等下找个机会劝劝他,家里那多兄弟姐妹不扶持,这早卸任给一个毛孩子。退一步说,就算要让越云接手也得等他成家立业以啊,像我家那口子,男人啊,还是得四十岁往上有个稳重样。”
年轻人困惑地挠挠头。
那是人家的家业啊。
人家爱怎处理怎处理,关咱们什事。
除了同姓一个周,咱们还有什关系吗?哦,然,除掉那点微乎其微到几乎可以不计的血缘亲情。
不会有人以为,只要讨好了老爷子咱们就算周家的一份子,有资格分家产了吧?
说着,周父一行人已经被领进来。
周老爷子杵着拐杖起身,上前去看儿子儿媳和孙子。
周父上前搀扶住他:“爸,您坐好。”
又跟在座其他几位老人打招呼,再是同辈的兄弟姐妹。
周越云也一一问候,眉宇间虽然冷淡,但并无任何不耐烦之意。
打完招呼,他下意识回头看了眼。
想象中少女困窘尴尬的情景并未出现,祝颜神情自若地站在原地,有人问起她是谁就大大地回答。
“叫祝颜,祝福的祝,颜色的颜。”
“嗯嗯,我就是那个养女。”
“谢谢阿姨关心,还没成年,现在在读高三。”
“不住校,就常住家里。”
说着,周母笑着拉她过去:“来,颜颜,这是爷爷。”
又将手里一包茶叶交给她,回头对老爷子说:“听说爸您爱喝这顶级的大红袍,颜颜还特意找一个家里有门路的同学,托了人家去问,三推四请的,好不容易得了这半斤,爸您说她傻不傻。”
少女睫毛轻轻颤动了下,接过那茶包,递上去,露出一个乖巧的微笑来:“爷爷新年好!”
老爷子低头,不言不语。
过了会儿,轻啜了口茶。
堂厅里渐渐安静下来。
众人的视线在这几人身上游移不定。
这茶叶究竟是谁准备的,重要吗?
不重要。
重要的是,老爷子的态度。
空气变得有稀薄,微的凉意透过门窗传至空荡荡的袖口,冷到人的骨缝里,举起的双手有僵、有麻。
但那双手足够稳。
那女孩脸色的神情也足够镇定。
笑意如旧,双眸清澈,仿佛半分没感受到四周气氛的变化。
良久,还是周越云先出打破了寂静。
“爷爷,听安爷爷说,您这个月又喝酒了?”
老爷子抬头,看了这个看似礼貌恭敬、实则常年拒人于千里之外的孙子一眼。
片刻。
低嘀咕了句:“人活着,不喝点酒哪成?”
青年笑了笑,也不反驳,只道:“还是多喝茶好,医生说您得少碰酒。”
于是老爷子的手便慢慢停住了。
他抬头,目光在堂厅里逡巡了一圈。
然,落到跟前微笑着的少女身上。
已经有浑浊的眼珠子里闪过什。
少顷,眼皮子动了动,缓缓露出一个笑来。
“好孩子,有心了。”
说着,接过那包大红袍。
又夸了句:“这颜色,姑娘穿着好看。红色,喜庆。”
周母及时接过话,眉开眼笑道:“我也觉得好看,还特意叫人给做了好几套呢。颜颜生得好看,穿这身衣服更好看,合该是个年画娃娃,咱们周家还没出过这好看的人物呢。”
老爷子哼了一:“这话就过分了啊。”
却也不曾否认话里透露出来的意味。
底下众人对视一眼,心中各有计量。
见过老爷子,又吃过点心,几人回房。
住的是一间别院,中间一个四四的院子,祝颜的房间在西厢房,周越云在她隔壁。
房间外表看着古香古色,进去了倒是和现代房子差不多,屋里通了暖气,人甫一进来,便呼出一阵暖融融气流。
祝颜享受地张开双手,躺倒在了大床上。
片刻,长长地叹了口气。
起身拿起手机,往只有她们一家四口的群里发了一个“谢谢”的麻花辫女孩卖萌的表情包。
这个群还是她拉的,周父和周越云常年潜水,经常说话的只有她和周母。
这会儿先回话的也是周母。
没说什,只是回了一个“摸头”的表情包。
之便一直静悄悄的。
一直到晚上,应酬结束的周父看到这条消息。
想了想,他有不熟练地长按,点击添加表情。
片刻,【温馨家(4)】里。
【周父:摸头.jpg】
和上边周母那个表情包一模一样。
祝颜差点噗嗤一笑出来,忍住了。
一直到深夜,人都睡熟了。
床头的手机悄然滴了一下。
依旧是那个群。
【大变态:嗯。】
此长夜,寂寥无。
二天就是除夕。
一大早,大家都忙活了起来。
祝颜跟着周母,还有几个同龄的少男少女,在学包饺子。
旁边还站着一名三十来岁的女性。
是周父同父异母的妹妹、周老爷子娶的妻子生的女儿,叫周业茗。
周业茗在家里排行老幺,出生的时候周父都二十出头了,老爷子那会儿忙于事业,这个妹妹是他一手带大的。
故而,周业茗长大和大哥大嫂亲,爱屋及乌之下,对祝颜很是疼爱。
见少女把饺子包成了包子,脸上还沾了面粉,一脸狼狈的模样,立马过去给她纠:“饺子不是这包的,傻姑娘。”
“来,看我,把这条线合拢,轻轻一拈,就好了。”
少女盯着她手里的饺子成型,眼睛亮晶晶的:“姑姑好厉害!人美手巧!”
周业茗被夸得有点脸红,轻咳了一:“这算什,我时候还自个儿烧过火做过饭呢,那年头家里条件没现在好,女孩子,或多或少都懂点一。”
说着,又笑眯眯地捏捏她的脸蛋:“现在就不必啦。时代变了,女孩子还是得对自己好点,请保姆嘛,实在不行到时候让你那另一半做,反咱们周家的女孩,没有进厨房的道理。”
祝颜被捏得嘴巴嘟起,脸上全是面粉灰:“哎呀姑姑,放…放开。我现在还呢,现在考虑那问题太早了。”
人鱼寿命长,一百五十岁步入成熟期,之会考虑发/情之类的事。在她感觉里,她还有好久好久会考虑这事呢。
周业茗笑她:“还有几个月就十八了,也是个大姑娘了,不了。”
也是哦,祝颜有愣怔地想,这具身体居然就快成年了。
原来这快的吗?
“不过不找也没关系,都随你心意。”
周业茗补充道。
她自己就是个不婚主义者,本质是时装设计师,常年在国内外飞来飞去,活得异常潇洒,见得多了,自然也不希望家里的辈被社会风气禁锢。
各人有各人的活法。
无需要求每个人都一模一样。
开心就好。
“那我就不找了哈哈哈。”祝颜急于摆脱这个话题,嘻嘻哈哈地做了个鬼脸。
门外。
刚到门口、好听到这句话的男人脚步微顿。
片刻,他敲响了门。
周母忙中回了句:“进来。”
见是自家儿子,她愣了下,脱了沾满面粉的手套,笑道:“越云,你怎过来了?”
说罢,挑挑眉,有意外:“这是发生什事了,心情这好?”
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进了宅院,一路假山流水、桥长亭。
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天色渐青,廊柱上却挂着红绸,青红,凛冬年味儿交融,时间在这里都仿佛变得缓慢了许多。
祝颜看得有痴,许久收回视线,继续跟上。
管家和周父周母在前边说着话。
周越云落半步,安静地跟在三位长辈面,见身许久没动静,回头扫了一眼。
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这红,有刺眼了。
他想。
祝颜和他的视线对上,仿佛从中读出了催促的意味,连忙加快脚步,三两步到他旁边。
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远远看去,两人的步伐几乎一致。
一路上也遇到过不少周家的亲戚,皆是一脸笑容地跟几人打招呼。祝颜往年没来过老宅,因此大家并不认识她,但得知她是谁,态度也都十分友好,有的还不由分说塞了红包过来。
祝颜推拒不过,连周母也叫她收着,不得不塞了一衣兜鼓鼓的红包。
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一旁的周越云仿佛只是随口说了句:“这是常往来,我没成年之前也收到过。之爸妈会两倍还回去。”
少女轻哈了口雾气,帽沿下的脑袋轻点了下,显然有点新奇,被冻得有点苍白的脸上露出一点笑容来:“谢谢哥哥。”
他偏过头去,“嗯”了一。
很快到了周老爷子住的主院。
此刻里边已经围了不少人,都是往常跟周家来往得多的亲戚,大家笑笑闹闹地说着漂亮话,打扮得跟个年画娃娃似的孙子孙女咿咿呀呀地在底下打闹。
主座上的老人看着这热闹的一幕,不时含笑点头。
人到了知天命这年头,盼的就是一个阖家团圆、子孙环绕,而显然,这人也不吝啬于迎合老爷子这点爱好。
这时,老管家带着喜悦的音从外边传来:“老爷,大少爷和孙少爷回来了。”
他口中的大少爷指的是周父,至于孙少爷,便是周越云了。
老爷子一生有两位伴侣,周父是唯一一个由早逝的原配生下来的孩子,也是兄弟姐妹中的老大。
听见这音,原本热闹的堂厅突然安静了一瞬,很快,又恢复更大的嘈杂。
如同油下了锅般,溅起一片沸腾之。
“兴邦大哥和嫂子回来了?今年倒是回得格外早。”
周兴邦,周父的大名。
有年轻一辈的困惑:“堂哥也一起回来了?不是说人还在国外读书吗?”
他身边的两位长辈则是在低讨论别的:“听说大哥已经让越云那孩子在接管集团了,这孩子多大?这不是在胡闹吗?”
“谁知道大哥怎想的,等下找个机会劝劝他,家里那多兄弟姐妹不扶持,这早卸任给一个毛孩子。退一步说,就算要让越云接手也得等他成家立业以啊,像我家那口子,男人啊,还是得四十岁往上有个稳重样。”
年轻人困惑地挠挠头。
那是人家的家业啊。
人家爱怎处理怎处理,关咱们什事。
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不会有人以为,只要讨好了老爷子咱们就算周家的一份子,有资格分家产了吧?
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周老爷子杵着拐杖起身,上前去看儿子儿媳和孙子。
周父上前搀扶住他:“爸,您坐好。”
又跟在座其他几位老人打招呼,再是同辈的兄弟姐妹。
周越云也一一问候,眉宇间虽然冷淡,但并无任何不耐烦之意。
打完招呼,他下意识回头看了眼。
想象中少女困窘尴尬的情景并未出现,祝颜神情自若地站在原地,有人问起她是谁就大大地回答。
“叫祝颜,祝福的祝,颜色的颜。”
“嗯嗯,我就是那个养女。”
“谢谢阿姨关心,还没成年,现在在读高三。”
“不住校,就常住家里。”
说着,周母笑着拉她过去:“来,颜颜,这是爷爷。”
又将手里一包茶叶交给她,回头对老爷子说:“听说爸您爱喝这顶级的大红袍,颜颜还特意找一个家里有门路的同学,托了人家去问,三推四请的,好不容易得了这半斤,爸您说她傻不傻。”
少女睫毛轻轻颤动了下,接过那茶包,递上去,露出一个乖巧的微笑来:“爷爷新年好!”
老爷子低头,不言不语。
过了会儿,轻啜了口茶。
堂厅里渐渐安静下来。
众人的视线在这几人身上游移不定。
这茶叶究竟是谁准备的,重要吗?
不重要。
重要的是,老爷子的态度。
空气变得有稀薄,微的凉意透过门窗传至空荡荡的袖口,冷到人的骨缝里,举起的双手有僵、有麻。
但那双手足够稳。
那女孩脸色的神情也足够镇定。
笑意如旧,双眸清澈,仿佛半分没感受到四周气氛的变化。
良久,还是周越云先出打破了寂静。
“爷爷,听安爷爷说,您这个月又喝酒了?”
老爷子抬头,看了这个看似礼貌恭敬、实则常年拒人于千里之外的孙子一眼。
片刻。
低嘀咕了句:“人活着,不喝点酒哪成?”
青年笑了笑,也不反驳,只道:“还是多喝茶好,医生说您得少碰酒。”
于是老爷子的手便慢慢停住了。
他抬头,目光在堂厅里逡巡了一圈。
然,落到跟前微笑着的少女身上。
已经有浑浊的眼珠子里闪过什。
少顷,眼皮子动了动,缓缓露出一个笑来。
“好孩子,有心了。”
说着,接过那包大红袍。
又夸了句:“这颜色,姑娘穿着好看。红色,喜庆。”
周母及时接过话,眉开眼笑道:“我也觉得好看,还特意叫人给做了好几套呢。颜颜生得好看,穿这身衣服更好看,合该是个年画娃娃,咱们周家还没出过这好看的人物呢。”
老爷子哼了一:“这话就过分了啊。”
却也不曾否认话里透露出来的意味。
底下众人对视一眼,心中各有计量。
见过老爷子,又吃过点心,几人回房。
住的是一间别院,中间一个四四的院子,祝颜的房间在西厢房,周越云在她隔壁。
房间外表看着古香古色,进去了倒是和现代房子差不多,屋里通了暖气,人甫一进来,便呼出一阵暖融融气流。
祝颜享受地张开双手,躺倒在了大床上。
片刻,长长地叹了口气。
起身拿起手机,往只有她们一家四口的群里发了一个“谢谢”的麻花辫女孩卖萌的表情包。
这个群还是她拉的,周父和周越云常年潜水,经常说话的只有她和周母。
这会儿先回话的也是周母。
没说什,只是回了一个“摸头”的表情包。
之便一直静悄悄的。
一直到晚上,应酬结束的周父看到这条消息。
想了想,他有不熟练地长按,点击添加表情。
片刻,【温馨家(4)】里。
【周父:摸头.jpg】
和上边周母那个表情包一模一样。
祝颜差点噗嗤一笑出来,忍住了。
一直到深夜,人都睡熟了。
床头的手机悄然滴了一下。
依旧是那个群。
【大变态:嗯。】
此长夜,寂寥无。
二天就是除夕。
一大早,大家都忙活了起来。
祝颜跟着周母,还有几个同龄的少男少女,在学包饺子。
旁边还站着一名三十来岁的女性。
是周父同父异母的妹妹、周老爷子娶的妻子生的女儿,叫周业茗。
周业茗在家里排行老幺,出生的时候周父都二十出头了,老爷子那会儿忙于事业,这个妹妹是他一手带大的。
故而,周业茗长大和大哥大嫂亲,爱屋及乌之下,对祝颜很是疼爱。
见少女把饺子包成了包子,脸上还沾了面粉,一脸狼狈的模样,立马过去给她纠:“饺子不是这包的,傻姑娘。”
“来,看我,把这条线合拢,轻轻一拈,就好了。”
少女盯着她手里的饺子成型,眼睛亮晶晶的:“姑姑好厉害!人美手巧!”
周业茗被夸得有点脸红,轻咳了一:“这算什,我时候还自个儿烧过火做过饭呢,那年头家里条件没现在好,女孩子,或多或少都懂点一。”
说着,又笑眯眯地捏捏她的脸蛋:“现在就不必啦。时代变了,女孩子还是得对自己好点,请保姆嘛,实在不行到时候让你那另一半做,反咱们周家的女孩,没有进厨房的道理。”
祝颜被捏得嘴巴嘟起,脸上全是面粉灰:“哎呀姑姑,放…放开。我现在还呢,现在考虑那问题太早了。”
人鱼寿命长,一百五十岁步入成熟期,之会考虑发/情之类的事。在她感觉里,她还有好久好久会考虑这事呢。
周业茗笑她:“还有几个月就十八了,也是个大姑娘了,不了。”
也是哦,祝颜有愣怔地想,这具身体居然就快成年了。
原来这快的吗?
“不过不找也没关系,都随你心意。”
周业茗补充道。
她自己就是个不婚主义者,本质是时装设计师,常年在国内外飞来飞去,活得异常潇洒,见得多了,自然也不希望家里的辈被社会风气禁锢。
各人有各人的活法。
无需要求每个人都一模一样。
开心就好。
“那我就不找了哈哈哈。”祝颜急于摆脱这个话题,嘻嘻哈哈地做了个鬼脸。
门外。
刚到门口、好听到这句话的男人脚步微顿。
片刻,他敲响了门。
周母忙中回了句:“进来。”
见是自家儿子,她愣了下,脱了沾满面粉的手套,笑道:“越云,你怎过来了?”
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